八卦是什麼?

易經：太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。太極這個名詞華人應該不陌生，意指混沌初開，朦朧未顯的狀態。兩儀簡單講就是陰與陽；四象，是陰陽的進一步演化，分為老陰/少陽/少陰/老陽。八卦可以看成是四象的再進一步演化，分別是乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤八個。說到這裡，能瞭解八卦是什麼東西的請留個言！

上面只解釋八卦的演變由來，卻沒提到意涵是什麼，這就是易經難讀之處，許多東西需要自行體會，所以千百年來對易經各種方向的解釋都有，但是卻不會有標準答案出現，你覺得是什麼那就是什麼，相信你的判斷與智慧。

要探討八卦是什麼，必須要回到源頭，瞭解"易"是什麼？繫辭傳曰：『易一名而含三義：簡易一也、變易二也、不易三也』。"易"包羅萬象，就像太極一樣無所不包，易的本質就是簡化，以簡化的道理去解釋一切的演變，也就是變易的邏輯，這個邏輯依循的是不變(易)的真理(道)。這樣描述對"易"比較有概念了吧，所以"易"就像太極，循著變易的脈絡進入陰陽兩界階段，也就是太極生兩儀。

兩儀的概念可以用磁鐵的兩極(南北)比擬，也可以用物理的電荷(+-)來理解，就是一種絕對對立的狀態，是一種二分法的切割，一種性質完全相異的兩種狀態。但是以這兩種狀態是不足以解釋不易的道理，因此需要進一步演化，從兩儀產生四象。

四象就是四種"正交化"的狀態，正交化是數學上的術語，概念上指的是絕對的劃分，相互之間不會有重疊因子，也就是互相之間不隸屬也不包含之意。四象可以看成春、夏、秋、冬四季的狀態，也可以看成寫文章的起、承、轉、合四個階段。夏天像是老陽，冬天像是老陰，所以春天像是少陽(老陰->少陽)，秋天像是少陰(老陽->少陰)。有次經過一個中藥店，看到店門口掛了一幅廣告寫『冬病夏治』，有唸過黃帝內經的人都知道，四季特性是春發、夏長、秋收、冬藏。有寒(冬)病的人，肇因於秋收不足，也就是補充不足，或是春發過旺，也就是消耗太多。這種冬病夏治的講法，不符合人體生長循環，是西醫的治療概念。

四象可以解釋很多天理循環之道，但對於複雜的人性，精細度還是不足，因此需要進一步演化，就產生了八卦。那八卦是什麼？你可以用數學模式，想像他是三維空間的八個象限，也可以想像成春夏秋冬四季的白天與黑夜，想要明確的掌握八卦的具體概念，需要長期的不斷訓練，從一般人的直覺中是很難掌控的。所以易經中的"說卦傳"舉了很多八卦的對應概念，有一點要注意的是，這些不是絕對對應的而是相對對應，也就是應用的主題不同，對應的象也會相對移轉，這就是八卦取象的精隨與重點，取對象解卦就正確。

在現實人生中，八卦還是不足以解釋生活中複雜的演變關係，因此有了六十四卦的應用，這六十四卦不再是進一步的演化，而是八卦的進一步擴充，六十四卦是兩個八卦的組合，所有取象的根基還是以八卦為主，但卻大大的擴充演變的多樣性，其中變化的奧妙包含了許多哲理、數理與易理，這也是"易經乃是群經之首"的原因。